旧パサートは、前年の夏休みでウェールズへ旅した際に借りた相棒。レンタカーは1.6リッターディーゼルに5速マニュアルのヴァリアントだった。国内向けにはないのだが、パサートは気になる一台。そのパサートが新型にモデルチェンジしてから募集していた「週末試乗キャンペーン」に応募したところ、なんと当選。金曜～日曜の3日間なので、金曜の休みをもらい有馬～蒜山高原という計画で宿を手配していたのだが、親戚の訃報を受けて計画変更。３日間で神奈川往復することとした。
新型パサートは、1.4リッターターボガソリンエンジンに７速DSGの組み合わせ。アイドリングストップと回生システム付きでブルーモーションのバッヂが付く。E36と比べてしまうと、なんと現代的な電子制御の車なのだろうか。出来は非常に良いのだが、その優等生さは皮肉なことに車好きにはネガティブな印象かもしれない。つまりツマラナイのだと。とはいえ、新車ってのは断然違う、段違いに良いのだ。試乗車は、ベーシックなコンフォートラインのセダンで、素のプライスタグは324万円。乗り出しには350万円ぐらいは必要だろう。が、ナビをつけようと思うとさらに立派な値段になる。
売りは、このクラスで最高の燃費性能。カタログ値は18.4km/lとなっている。今回は９割方高速道路で1,600kmほど走って高速道路上でオンボードコンピュータの示す値は16km/l＋α程度、満タン法で測ると、全体でちょうど15km/lとなった。
